SERT (J. L.)

SERT (J. L.)

SERT JOSÉ LUIS (1902-1983)

Architecte et urbaniste d’origine espagnole fixé aux États-Unis depuis 1939. Sert fait ses études à l’école supérieure d’architecture de Barcelone, puis travaille (1929-1930) dans l’atelier de Le Corbusier, dont il restera le disciple fidèle. Il construit le pavillon de l’Espagne pour l’Exposition internationale (Paris, 1937). Après la défaite du régime républicain, il émigre en Amérique. Son livre Can Our Cities Survive , publié par l’université Harvard (1942), divulgue sur le nouveau continent les grands principes de la Charte d’Athènes et lui confère une autorité incontestable en matière d’urbanisme. Avec son associé Paul Lester Wiener, il est chargé de vastes projets au Brésil (la «cité des moteurs», près de Rio de Janeiro, 1945), au Venezuela (unité de voisinage à Maracaïbo), en Colombie (plan directeur de Bogotá, pour lequel il fait appel à Le Corbusier, 1949), au Pérou (aménagement du port de Chimbote). Le manque de souplesse de ces propositions, conçues comme un tout indivisible exigeant d’importants moyens financiers, en compromit la réalisation. Sert apparaît donc surtout comme un théoricien de l’urbanisme, partisan résolu des idées de Le Corbusier et propagandiste de la doctrine des C.I.A.M. (Congrès internationaux d’architecture moderne, dont il est le président de 1947 à 1956). Son goût pour une vision futuriste le conduit à se prononcer, en 1965, en faveur du courant utopique prônant la construction, au centre des villes, de mégastructures regroupant tous les services urbains. Comme architecte, Sert s’impose surtout après 1958, lorsqu’il succède à Gropius à la tête de la faculté d’architecture de Harvard; il édifie le centre médical (Health Center, 1957-1961) et demande à Le Corbusier de faire le projet du Centre d’art visuel de l’université. Resté très méditerranéen d’esprit, ses meilleures réussites se situent dans les pays de soleil (ateliers de Miró à Majorque, 1955; ambassade des États-Unis à Bagdad, 1955-1963; fondation Maeght à Saint-Paul-de-Vence, 1962-1964; fondation Joan Miró à Barcelone, 1972-1975).

Encyclopédie Universelle. 2012.